Por Chuck Stanion

La mordedura de lengua es quizás el impedimento más insidioso para fumar bien que experimentan los fumadores de pipa novatos y puede sorprender incluso a los veteranos. «Mordedura de lengua» es una descripción precisa de esta condición, que puede sentirse como si se estuviera apretando la lengua en una trampa para lobos con resortes helicoidales sobrecalentados. La mordedura de lengua es probablemente la causa de que los nuevos fumadores de pipa dejen de fumar antes de aprender las técnicas sencillas para evitarla y disfrutar de la placentera experiencia de fumar. Hace que fumar en pipa sea desagradable, y pocos tendrán éxito si persiste.

Todos sabemos lo doloroso que puede ser morderse la lengua. La lengua es un órgano casi prensil que contiene ocho músculos diferentes y es sensible. Está compuesta por 8000 unidades motoras individuales, lo que la hace flexible y ágil para hablar y manipular alimentos. Su abundante cantidad de fibras musculares y nervios contribuye a su sensibilidad, necesaria para percibir el sabor, la temperatura, la textura y el dolor. Ningún otro grupo muscular del cuerpo humano está tan expuesto a los elementos y a posibles lesiones.

Su sensibilidad fomenta la percepción de objetos grandes: un pelo en la lengua, por ejemplo, se siente enorme. Sea cual sea nuestro entorno o circunstancia inmediata, un pelo en la boca cobra prioridad inmediata y atrae la mayor parte de nuestra atención. Si cae sobre el antebrazo, un pelo no parece nada, pero en la boca sabe a una miseria debido a las percepciones amplificadas de la lengua.

Esa elevada sensibilidad contribuye a la desagradable sensación de morderse la lengua en los fumadores de pipa. Como la mayoría, tuve problemas con la mordedura de lengua al empezar y casi lo dejo. En aquel momento supuse que era cuestión de calor en el humo, y no me equivoqué, pero en un ataque de sarcasmo, cargué mi pipa y la metí en el congelador durante 30 minutos.

Anticipando un efecto refrescante de postre helado en mi aromático blitz de maracuyá y pistacho, encendí la pipa y me enfrenté al mismo grado de mordedura de lengua que antes, a pesar de su decoro helado.

En aquellos tiempos, todo iba lento. Fumaba media pipa y un par de horas después la otra mitad, y luego me daba unos días para curarme y maldecir, y maldecir ni siquiera era satisfactorio porque el ardor de la lengua redondeaba mis consonantes y depreciaba el énfasis nítido que exigía mi vocabulario inmediato.

Me asombraba que alguien necesitara escariar una pipa, porque, a este ritmo, tardaría décadas en hacer un pastel respetable. Todavía me atraía fumar en pipa, pero sabía que estaba haciendo algo mal, igual que podría sentirme atraído por el esquí, pero sospechar incompetencia la cuarta o quinta vez que los equipos de rescate me rescataban del tronco de un abeto Douglas. Sin embargo, misteriosamente, seguí intentándolo, aprendiendo a base de ensayo y error, como millones de personas antes que yo, y finalmente lo logré, apreciando la actividad de fumar en pipa desde que aprendí a reducir y luego a abolir la mordedura de la lengua.

El ensayo y error sin consejos puede ser una forma lenta de aprender. Si sufres de mordedura de lengua, la siguiente información te ayudará a comprender su causa y a lograr la actividad indolora y placentera que debería ser fumar en pipa. Es la información que desearía haber tenido cuando ponía tabaco húmedo en una pipa nueva y la mantenía encendida con una llama constante que requería cuatro latas de butano a la semana.

Lo que la boca siente

La lengua percibe el sabor, el aroma, la sensación en boca y las sensaciones térmicas y químicas de temperatura, según una presentación de Leffingwell and Associates (2014). Detecta el sabor mediante la combinación de cinco características diferentes: dulce, ácido, salado, amargo y umami (un sabor intenso y carnoso, como el que se encuentra en el queso, la carne y los champiñones).

Las protuberancias en la superficie de la lengua se llaman papilas y contienen las papilas gustativas, dentro de las cuales se encuentran microvellosidades similares a pelos que detectan el sabor, la textura y la temperatura, y envían señales al cerebro. Según lo que aprendimos en Biología de séptimo grado, las diferentes partes de la lengua se especializan en distintos sabores: la parte frontal percibe el dulce, los laterales perciben el ácido y el salado, y la parte posterior registra los sabores amargos. Sin embargo, investigaciones posteriores han indicado que, si bien algunas zonas son algo menos sensibles a sabores específicos, todas las zonas perciben todos los sabores. Las papilas son estructuras delicadas y propensas a dañarse cuando se exponen al calor excesivo. Cuando sufrimos de mordedura de lengua, nuestras percepciones orales se deterioran hasta que se curan.

La sensación en boca es un factor importante e incluye la suavidad, la consistencia, la viscosidad, la astringencia, la untuosidad, el hormigueo (como el que proporcionan las bebidas carbonatadas, por ejemplo) y la textura (como la aspereza, la tiza y la textura crujiente).

El aroma está determinado por las regiones olfativas de las fosas nasales. Estas regiones miden tan solo unos 2,5 centímetros cuadrados, pero contienen alrededor de 50 millones de células receptoras y reciben su información a través de las fosas nasales o de la boca. La presentación de Leffingwell divide la percepción del aroma en 14 categorías: amaderado, terroso, químico, picante (como el vinagre o el rábano picante), fenólico (ahumado y a cuero, por ejemplo), tostado, pútrido, animal, microbiológico (mantecoso y a levadura, por ejemplo), floral, especiado, afrutado, a frutos secos y herbal/vegetal (como la menta, la hierba y, por supuesto, nuestro favorito: el tabaco).

Para los fines de esta discusión, el aspecto más importante es la capacidad de la lengua para detectar la temperatura térmica, la temperatura química (que es más «hormigueante») y, desafortunadamente, la incomodidad.

Dos tipos de mordedura de lengua

La mordedura de lengua se presenta en dos variedades: térmica y química (es decir, niveles de pH desagradables de acidez o alcalinidad relativa), pero la mayoría de las veces se combinan con admirable eficacia para hacernos la vida temporalmente miserable. La mordedura por temperatura es probablemente el primer tipo que experimentamos, y ocurre con mayor frecuencia porque nuestras pipas están mal cargadas y el tabaco demasiado húmedo.

La mayoría de los tabacos salen de sus envases con más humedad de la que se fuma fácilmente, pero no lo sabemos al encender nuestra primera pipa. Es intuitivo pensar que el tabaco en la lata muestra su composición más fumable, pero no siempre es así. La humedad es necesaria para proteger el producto, especialmente en sus presentaciones más delicadas, como escamas o monedas. Es más frágil cuando está seco, propenso a romperse y puede perder sabor a medida que sus componentes se descomponen con la evaporación.

Muchos fumadores experimentados y hábiles prefieren tabacos húmedos. El sabor se transmite del tabaco a nuestras papilas gustativas principalmente a través de la humedad del humo, pero una de las características especiales de fumar en pipa es la adaptabilidad, ya que reducir el contenido de humedad reduce la probabilidad de morderse la lengua y facilita mantener la pipa encendida y fumar en seco. Cada persona experimenta para encontrar su punto óptimo de humedad del tabaco y cómo esta refleja los sabores de los diferentes tabacos. Si el tabaco está demasiado seco, perderá sabor y arderá demasiado rápido y con demasiada intensidad, como la leña seca. Si el tabaco está demasiado húmedo, volverá a arder con demasiada intensidad, ya que se necesita un calor excesivo para transformar esa humedad en humo y vapor, algo que solo es posible con caladas intensas que aumentan aún más la intensidad.

Temperatura mordida

Ahí es donde la mordedura de lengua puede emboscarnos con su abrasador aliento de dragón. Con el tabaco húmedo, se necesitan caladas agresivas para mantenerlo ardiendo, elevando la temperatura del humo. Al igual que el tabaco, ese humo contiene más humedad de la que debería, lo que permite almacenar el calor de forma más eficiente al pasar de la cazoleta a la boca. Conocemos la forma en que las grandes masas de agua retienen la temperatura más allá de su entorno, y ese concepto también funciona a microescala. En casos extremos, el calor necesario para la combustión del tabaco demasiado húmedo puede incluso estresar el brezo y aumentar la posibilidad de que se queme. Pero antes de que eso ocurra, la mordedura de lengua nos burlará, nos incomodará y nos motivará a reflexionar y replantearnos nuestras decisiones vitales.

Al convertir el agua del tabaco en calor, humo y vapor, sometemos la lengua a un humo húmedo y muy caliente. No es vapor, que está a 100 °C (212 °F), pero se necesita mucho menos calor para causar molestias, y la lengua tarda poco en protestar. La parte más sensible de la lengua, la punta, puede soportar temperaturas de 45 °C (113 °F) durante unos cinco minutos antes de experimentar ardor, y el tejido se quemará más inmediatamente a 47 °C (116,6 °F). Esta temperatura es mucho menor que la del vapor, pero indica que el vapor de agua no necesita sobrecalentarse para causar molestias. Aunque esa temperatura parece moderada en comparación con, por ejemplo, el café o el té, que se sirven a unos 70-80 °C, las circunstancias son diferentes. Las distintas partes de la lengua se ven afectadas de forma distinta por el calor, siendo la punta la más sensible, y cuando bebemos una bebida caliente evitamos el contacto con las partes más delicadas de la lengua, tomamos pequeños sorbos y manipulamos el líquido para evitar el contacto prolongado con cualquier área.

Mordedura química

La segunda categoría de mordedura de lengua es química, causada por un pH desequilibrado. Se desconoce por qué se le llama pH. El concepto fue introducido por el químico danés Søren Peder Lauritz Sørensen en 1909 como una medida de la diferencia de potencial en la concentración de átomos de hidrógeno en una solución. El «pH» puede significar potencia o potencial de hidrógeno, parte de la ecuación para comparar y medir la consistencia ácida o básica de una sustancia. El rango de medición va de 0 a 14. Siete es neutro; por debajo de 7 indica acidez y por encima de 7 es básico, también llamado alcalinidad.

Otra consideración es que la nicotina se absorbe con mayor eficiencia en la mucosa bucal con una alcalinidad relativa más alta. Los puros, por ejemplo, tienen un pH más alto que los cigarrillos y liberan más nicotina en la boca, mientras que la nicotina de los cigarrillos se libera en los pulmones solo después de que su pH se vuelve más alcalino. Por lo tanto, la intensidad percibida del tabaco depende en parte del pH.

Las bebidas que se disfrutan al fumar afectan la absorción de nicotina según su pH; el té sin azúcar, por ejemplo, es relativamente alcalino y aumenta la absorción de nicotina más que, por ejemplo, la Coca-Cola, cuya acidez es de aproximadamente 2,7. Los refrescos como la Coca-Cola suelen considerarse incómodos para fumar en pipa debido al hormigueo que acompaña a la carbonatación, además de su pH ácido.

Los números se escalan logarítmicamente; por ejemplo, si un producto tiene un pH de 9, es 10 veces más alcalino que 8, y 10 es 100 veces más alcalino. El ácido de batería tiene un pH inferior a 1; el zumo de naranja, entre 3 y 4; el agua, 7,4; la lejía, 12,5. La miel, un componente popular en los aromas de tabaco, tiene un pH entre 3,5 y 5,5, lo que ayuda a equilibrar las mezclas que, de otro modo, serían alcalinas.

El pH de la saliva se encuentra entre 6,2 y 7,6, lo que explica los diferentes resultados que experimentan los distintos fumadores. Cuanto más se acerque el pH del humo del tabaco a nuestro pH bucal natural, más cómodo será. Dado que todos tenemos un pH bucal ligeramente diferente, que puede verse afectado por lo que bebemos o comemos, así como por nuestra química corporal individual, cada uno percibe el equilibrio de las mezclas de tabaco de forma ligeramente distinta.

En cuanto a las mezclas de tabaco, el pH es difícil de determinar debido a que las tripas y los toppings lo alteran. De hecho, esta es una de las principales razones de su uso: los toppings contribuyen al sabor y la textura en boca, pero también ajustan el pH. El tabaco Virginia, por sí solo, tiene un pH cercano a 5,5, dependiendo del contenido de azúcar y otros factores. El tabaco Oriental ronda el 5,0. El tabaco Burley oscila entre 5,8 y 7,0 o más, dependiendo principalmente del pH del suelo donde se cultiva, que afecta a todos los tabacos. Estas cifras son difíciles de confirmar y las fuentes son escasas. Existe cierta variación que aceptar.

Cualquier pH que se desvíe demasiado del promedio de 6,7 de nuestra boca, que es ligeramente menos que neutro, puede causar molestias y cuanto más lejos de neutro esté, más incómodo puede resultar el contacto prolongado.

La perspectiva de un master blender sobre la mordedura de la lengua

«No es una ciencia exacta», dice Jeremy Reeves, master blender de Cornell & Diehl. «El efecto de una mezcla en mi lengua puede ser diferente al tuyo». Esa diferencia puede deberse a la composición física de las bebidas que elegimos para disfrutar mientras fumamos, o incluso a la comida que hemos masticado recientemente. Jeremy comenta que hay mezclas populares que no puede fumar (de otras compañías, claro, ya que él mismo ajusta las mezclas de C&D). «Con la luz de carbonización, ya noto el sabor, y nunca mejora». Dice que son mezclas cuyos sabores admira, pero que él no puede fumar físicamente, mientras que otras personas parecen estar perfectamente bien.

Mi enfoque al desarrollar una mezcla es asegurarme de que no me pique y orientar el equilibrio de forma que no suponga un peligro significativo de pique al forzar la mezcla. Soy un fumador muy lento: doy sorbos delicados más que caladas agresivas, sin importar lo que fume. Sin embargo, él lleva las mezclas al desarrollo más allá de las condiciones promedio para asegurar que los fumadores agresivos mantengan la comodidad de fumar.

Las mezclas de Latakia son muy tolerantes a la mordida de lengua, tienden a fumarse con mayor suavidad y tienen un buen rendimiento incluso con un ritmo de fumada acelerado. «Ya sea una mezcla fuerte de Latakia o algo dulce y brillante, como un Virginia Bright puro, simplemente lo doy a sorbos, porque disfruto más del sabor si fumo lo más despacio posible con la brasa apenas encendida. Manteniéndolo constantemente a punto de apagarse, es donde encuentro la mayor extracción de sabor del tabaco».

Sin embargo, Jeremy aplica diferentes métodos para cargar una pipa al crear una mezcla. «Intento llenarla más apretada de lo habitual, y también intento llenarla más suelta de lo habitual, y luego también utilizo diferentes cadencias de fumada, porque quiero experimentar el rendimiento de la mezcla si se fuma con fuerza durante un rato, o si se llena un poco más apretada o un poco más suelta, y cómo se comporta al encenderla de nuevo».

La mordedura de la lengua suele indicar un alto contenido de azúcar en la mezcla, dice Jeremy. «La hoja naturalmente cargada de azúcar suele ser más ácida en su composición química, por lo que la escala, de mayor a menor, va de Virginia Brillante a Oriental y luego a Virginia Roja. Esos son los tipos de tabaco principalmente ácidos. El tabaco más ligero, semicurado al fuego, sería el siguiente, y luego el de cocción oscura, y luego se tiende hacia la alcalinidad: Burley Blanco, luego Perique, luego Burley Oscuro».

La popularidad de las mezclas de Virginia y Perique demuestra la importancia del equilibrio. «Aunque no se use suficiente Perique para impactar el sabor, se suaviza un poco la acidez. He usado esa técnica para mitigar la sensación de mordida en la lengua en una mezcla que hago todos los años para la Feria de Pipas de Muletown. Hay tan poca cantidad de Perique en esa mezcla que desafiaría a cualquiera a reconocerla, pero aísla un poco la sensación de mordida en la lengua porque la mezcla está muy centrada en Brightleaf y tiene mucho azúcar natural».

El perique es una herramienta excepcional para ajustar el equilibrio, incluso en pequeñas cantidades que no afectan el sabor. «Un poco de perique ayuda a iniciar y acelerar la fermentación. Lo uso como si fuera una masa madre o una biga». En cuanto a las hojas con alto contenido de azúcar, como las Virginias, otras variedades de tabaco pueden atenuar su afán de fumar picante. «Una opción es usar una cantidad muy pequeña de, por ejemplo, Burley Oscuro o Burley Blanco. También se puede usar una cantidad muy pequeña de Cavendish Negro. Se puede usar una tripa o añadir un poco más de Virginia Rojo, ya que el Virginia Rojo es menos ácido que el Virginia Brillante y tiene menos azúcar. El azúcar influye porque es un acelerador y acelera el proceso de combustión en la pipa»

Jeremy ofrece un ejemplo de cómo equilibrar los componentes, empezando con Virginias Brillantes con alto contenido de azúcar. «Si tienes un sabor que te gusta, pero notas un toque picante, añades un poco de Virginia Roja para equilibrar la Virginia Brillante. O puedes añadir una pequeña cantidad de Burley Oscuro o Burley Blanco que no afectará el sabor, pero sí se notará en la sensación en boca; la química general de la mezcla cambiará lo suficiente como para mitigar el toque picante».

También puedes usar una cobertura como melaza o miel. La melaza es más básica, por lo que tiene un mayor impacto en la química de la mezcla. La miel es casi neutra, pero añadir un poco de algo neutro reduce la acidez. Jeremy aborda ambos aspectos del problema de la mordedura de lengua ajustando la generación de calor en términos de azúcar y pH.

No quiero dar la impresión errónea de que uso equipo de laboratorio para evaluar el pH de nada. Simplemente sé que puedo contar con que la hoja dulce brillante será más ácida y la principal causa de la mordedura de lengua para la mayoría de las personas, y puedo confiar en que las hojas más alcalinas (hoja curada al aire, hoja curada al fuego y Perique) serán más básicas y aportarán equilibrio. Simplemente sé que algunos componentes pueden contribuir a la mordedura de lengua y otros pueden ayudar a mitigarla, y encuentro el equilibrio en su combinación, teniendo en cuenta el perfil de sabor. Casi ninguna cantidad de Dark Fired no va a cambiar el sabor de la mezcla. El Perique es un poco más camaleónico, así que una pequeña cantidad de Perique no alterará el sabor, pero aun así ofrecerá algo de alivio para la acidez, el alto contenido de azúcar y la mordedura de lengua.

Las causas de la mordedura de lengua y cómo abordarlas

Nivel de humedad

Dado que la causa más común de la mordedura de lengua es el exceso de humedad en el tabaco, el mejor remedio es reducirla. Hasta qué punto se debe reducir es cuestión de preferencia, con la ayuda de un poco de experimentación.

Muchos encuentran que el mejor nivel de humedad se logra colocando el tabaco en un plato de papel y dejándolo reposar al aire libre durante aproximadamente una hora, aunque si la humedad de la habitación es alta, es más difícil y lleva más tiempo. Los distintos tabacos se secan a un ritmo distinto. Los aromáticos, por ejemplo, tienden a secarse lentamente debido a sus sabores y pueden tardar un día o más, dependiendo del nivel de humedad del ambiente. No existe una fórmula única que funcione para todos los tipos de mezclas en todas las ubicaciones geográficas y condiciones climáticas, pero nuestros dedos pueden aprender fácilmente a reconocer el contenido de humedad adecuado del tabaco y se tarda poco en encontrar el nivel ideal para fumarlo de forma óptima.

Es importante no dejar que el tabaco se seque demasiado. Mientras no se vuelva crujiente y aún pueda aglutinarse, no habrá perdido su fumabilidad. El tabaco con un buen nivel de humedad se mantendrá encendido con mayor facilidad, producirá un vapor caliente menos irritante y tendrá menos probabilidades de causar gorgoteo en la pipa al fumar.

La humedad es un subproducto natural de fumar en pipa, incluso cuando el nivel de humedad del tabaco es bajo. La humedad se acumula en la pipa, pero se elimina fácilmente con limpiapipas. Es importante mantener la pipa limpia y seca pasándole un par de limpiapipas cada vez que se fuma, lo que reduce la probabilidad de que el humo absorba más humedad al pasar por una pipa húmeda.

Cadencia

Como mencionó Jeremy, fumar lentamente produce más sabor que fumar con intensidad. Mantener la pipa ardiendo lentamente, a punto de apagarse, produce experiencias de fumar más placenteras, sabrosas y cómodas, y además preserva los matices más delicados del perfil de sabor del tabaco. Además, fumar lentamente también produce menos calor y humedad.

…el resoplido lento también produce menos calor y humedad

Cuando el tabaco tiene un nivel de humedad adecuado, beberlo lentamente es suficiente para mantenerlo encendido, reducir la acumulación de humedad dentro de la pipa, mantener un gran sabor y reducir la posibilidad de morderse la lengua.

Profundidad de dibujo

Una calada profunda y larga, aunque sea lenta y uniforme, contradice el concepto de fumar tabaco a sorbos. Algunos fumadores fuman con fuerza y ​​rapidez; otros dan caladas largas y consistentes que también producen una combustión más intensa y rápida.

Las caladas profundas y constantes, incluso cuando creemos que somos cuidadosos y lentos, elevarán la temperatura de la pipa. Es mejor dar sorbos relativamente cortos y dejar que la brasa se asiente entre ellos. Piense en las fogatas. Cuanto más oxígeno se proporciona al soplar sobre las brasas, por ejemplo, más calientes arden y más rápido se expanden.

Las tuberías funcionan de forma similar. Si mantenemos un flujo de oxígeno mínimo, es más probable que experimentemos una fogata lenta, constante y eficiente, ideal para cocinar, que si la alimentamos constantemente para una combustión más rápida y caliente.

Cargando la tubería

Una buena técnica de carga es vital. Cargar la pipa demasiado ligero o demasiado apretado afectará negativamente la experiencia. El tabaco comprimido requiere más calor para mantenerse encendido debido a la mayor resistencia del aire, y con el tiempo todos aprendemos a reconocer cuándo la calada es correcta y a ajustarla si es demasiado fácil o demasiado difícil. A diferencia de los puros y los cigarrillos, la calada de una pipa es fácil de modificar y perfeccionar, principalmente ajustando nuestra técnica de carga hasta que el flujo de aire del humo sea similar a la presión de beber una bebida con una pajita.

Si se compacta demasiado, el flujo de aire de la pipa se reduce y se requieren caladas más fuertes y mayor temperatura para la combustión. Si se compacta demasiado poco, las hebras de tabaco no están lo suficientemente juntas como para sostener la brasa con facilidad, y se requieren caladas adicionales para mantener la llama. Sin embargo, con la presión adecuada, se consigue una fumada óptima.

Sólo se necesitan unas cuantas cazoletas de tabaco para reconocer cuando la calada es correcta, y prestando atención a la forma en que hemos cargado la cazoleta y analizando la calada, pronto encontramos el mejor carácter de carga de tabaco para nuestras preferencias individuales.

Clima

El tabaco absorbe la humedad. Una forma rápida de revitalizar el tabaco demasiado seco es colocarlo en una pipa y soplar suavemente por la parte superior de la cazoleta, permitiendo que el tabaco absorba la humedad del aliento. Actúa rápido y es efectivo porque el tabaco es una esponja.

El clima puede actuar de la misma manera. Si hay humedad, el mismo aire que aspiramos en nuestras pipas aumentará la humedad del tabaco, mientras que fumar en un clima excepcionalmente seco puede tener el efecto contrario y resecar el tabaco. La humedad generada por la combustión ayuda a aliviar este problema y es menos problemático que fumar en condiciones de humedad.

Aunque no hay nada como un día perfecto al aire libre y una pipa, ten en cuenta que las condiciones climáticas de otros días afectarán la experiencia. Muchos fumamos exclusivamente al aire libre y podemos adaptar nuestro tabaco al clima, fumando tabaco más seco con alta humedad y tabaco más húmedo cuando el aire es seco.

Sin embargo, con buenas técnicas de ahumado, como un empaque adecuado y una combustión lenta, los efectos del clima se minimizarán.

Fuente de iluminación

Las fuentes de ignición que utilizamos para nuestras pipas tendrán poca consecuencia si se aplican mínimamente, pero vale la pena señalar que algunas tienen una temperatura más baja que otras y pueden contribuir a mantener un humo a baja temperatura.

Las cerillas son la fuente de fuego de menor temperatura para los fumadores de pipa. Las cerillas de madera son mejores que las de papel, y es mejor dejar que el azufre y los acelerantes se quemen en la cabeza de la cerilla antes de aplicarlos al tabaco por razones de sabor y temperatura.

Los spolls, que son finas tiras de madera, generalmente de cedro, también son de baja temperatura y transfieren la llama de una lámpara de aceite o chimenea al tabaco. Los spolls eran el método más común para encender una pipa antes de la llegada de los encendedores y las cerillas. Para fabricarlos se utilizaban herramientas específicas llamadas cepillos de spolls. Hoy en día, una navaja de bolsillo es suficiente, a menos que se fabriquen miles de ellas a la vez.

Los encendedores de mecha de cáñamo también son de baja temperatura, pero no son tan portátiles como los típicos encendedores de butano o cerillas. Combinan en un solo dispositivo un rollo de mecha de cáñamo impregnado con cera de abeja y un encendedor Bic para encenderlo. No son tan prácticos como la mayoría de los encendedores de pipa, pero producen una llama de baja temperatura bastante satisfactoria.

Los encendedores Zippo, que también utilizan mecha, son más fríos que el butano y su temperatura no es mucho mayor que la de las cerillas. Los encendedores de pipa Zippo están diseñados para encenderse sin dañar la pipa y funcionan mejor con viento que la mayoría de los demás encendedores de pipa. Deje que la llama arda un par de segundos antes de aplicarla a la pipa para evitar el sabor químico del combustible.

Los encendedores de butano, especialmente los angulares para encender pipas, son la fuente de fuego más conveniente. Fáciles de transportar y confiables, son quizás la mayor ventaja de vivir en la era moderna. Aunque producen temperaturas más altas que las cerillas, su llama es suave y, siempre que la mantengamos alejada de los bordes de nuestras pipas, son muy eficaces.

Se deben evitar los encendedores de chorro. Estos encendedores producen temperaturas extremadamente altas, de alrededor de 1370 °C (2500 °F), y pueden destruir instantáneamente el borde de una pipa, además de sobrecalentar el tabaco. Si se apunta hacia el último cuarto de la cazoleta, el riesgo de dañar la pipa es alto. Estos encendedores están diseñados para puros y funcionan eficazmente en ese contexto, pero deben reservarse exclusivamente para ese fin.

Cómo aliviar la mordedura de lengua

Una bebida o refrigerio con un pH bajo puede contrarrestar la alcalinidad de algunas mezclas. Los fumadores han reportado resultados satisfactorios con el enjuague bucal Biotene, que tiene un pH de 4.6, así como con la miel (3.4-5.5); el vino tinto (3.3-3.6); el chocolate negro (5.5-5.8); el té (4.0-6.0, siendo el té verde y el té de jengibre los que tienen el pH más bajo); y el café (con un pH de aproximadamente 5).

Sin duda, el chocolate y la miel alivian el ardor de la lengua causado por la temperatura, y también ayudan a regular la disparidad del pH relativo que contribuye a la incomodidad. Sin embargo, es importante beber una bebida de tu preferencia. Dado que todos tenemos químicas corporales ligeramente diferentes, será necesario experimentar un poco. Prueba con agua, café, té, lo que te apetezca, y observa qué tan bien alivia el hormigueo en la lengua.

Beber mientras fumo siempre ha sido esencial para mí y para muchos otros. Cuando cambio de bebida, a menudo tengo que cambiar de tabaco, porque el mismo tabaco no sabe igual con otra bebida. Un acompañamiento agradable, como agua helada o té, ayuda a eliminar las partículas de humo de la lengua, a restablecer el pH bucal y a aliviar algunos de los efectos de la fiebre.

Cómo eliminar la mordedura de la lengua

Los pasos básicos para eliminar la mordedura de la lengua para siempre son simples, pero algunos requieren un poco de práctica y experimentación:

1. Seca el tabaco. Experimenta para encontrar la humidificación adecuada para una excelente transferencia de sabor, manteniendo la humedad al mínimo. Este es el consejo más útil para evitar la mordedura de lengua.
2. Cargue su pipa de manera correcta, en la zona Ricitos de Oro: ni demasiado apretada ni demasiado suelta.
3. Practique una técnica de apisonamiento adecuada . Apisonar mantiene cada capa de tabaco encendido en contacto con la siguiente y permite una combustión continua, pero apisonar demasiado comprimirá el tabaco y aumentará la resistencia al calor y al aire, así que observe las características de la calada a medida que avanza para encontrar la presión adecuada.
4. Fumar más despacio. Sorber el humo del tabaco lentamente, con una presión similar a la de un refresco con una pajita, proporciona el mejor sabor y reduce drásticamente la probabilidad de morderse la lengua.
5. Intenta añejar tus tabacos , especialmente las mezclas Virginia. Añejar una lata durante un par de años hará que la mezcla sea más suave, ya que sus almidones se descomponen y se transforman en compuestos más sabrosos y con una fumada más refrescante.
6. Bebe una bebida mientras fumas, generalmente algo neutro como agua o algo ligeramente básico para equilibrar la acidez del tabaco que más suele generar picadura.
7. Prueba otras mezclas. Las mezclas inglesas son las más tolerantes y cómodas de fumar, pero con buena técnica, se pueden disfrutar sin problemas los Virginias puros con alto contenido de azúcar y los aromáticos de gran sabor.
8. Mantén la pipa limpia y el flujo de aire despejado. No dejes que se acumule humedad. Pasa un limpiador de pipas cuando notes mayor humedad en el humo o empieces a notar un gorgoteo. Los limpiadores de pipas también eliminan las partículas de tabaco que puedan quedar atrapadas en la entrada del tubo de aspiración al fondo de la cámara de tabaco. Las restricciones en el flujo de aire provocan caladas más agresivas y un aumento del calor.
9. Prepárese para utilizar más limpiapipas y fumar aún más lento en ambientes húmedos.
10. Utilice fuentes de ignición de bajo calor.

Morderse la lengua disuade a muchos nuevos fumadores de pipa de practicar uno de los pasatiempos más relajantes y placenteros que podemos experimentar. Fumar en pipa ha proporcionado consuelo, meditación y relajación a millones de aficionados durante siglos y vale la pena practicarlo, pero nadie puede progresar cómodamente sin aprender primero a superar la mordida de lengua. Experimentar es necesario, pero conocer los factores involucrados y las causas específicas de la mordida de lengua acelerará el progreso. Practique los consejos aquí reunidos y disfrute de décadas de satisfacción fumando.

Por favor, compartan sus estrategias, consejos, bebidas favoritas y soluciones generales para el problema de la mordedura de lengua en los comentarios. Todos nos beneficiamos de las experiencias de los demás.

Referencias:

• «Datos interesantes sobre la lengua humana», Colgate
• «Umbral de dolor-calor en la región orofacial»,Barry G. Green, Percepción y Psicofísica 1985 38 (2)
• «Quimiorrecepción y tabaco» (2014) Leffingwell and Associates
• «Cuando te quemas la lengua, ¿qué se quema y cómo/por qué mejora?», Berger Henry
• Índice de acidez de los enjuagues bucales comunes, Hygiene Superstar
• «¿El chocolate es ácido o alcalino?», Heal Health
• Diferencia ácida entre el té y el café, Hoja
• Un agradecimiento especial a Greg Pease y al Dr. Neal Osborn, quienes identificaron algunas de las fuentes de referencia necesarias para este artículo.