Pipas Inglesas Antiguas: Una Perspectiva Personal

Me gustaría escribir sobre las pipas Inglesas, sobre todo las antiguas. Colecciono Barling, Sasieni, GBD, BBB, Comoys y mas que otras Dunhill y Charatan. No tengo la intención de armar un debate “Charatan vs Dunhill” escribiré sobre mi perspectiva.
Las historias de estas compañías ya se contaron en mil lugares, aparecen publicadas en páginas web y libros, carece de sentido reescribirlas. Pero si hablar de ambas marcas hasta el año 1979, último año de Lane, dado que durante ese año Charatan fue absorbida por Dunhill dando inicio al código de 4 dígitos en sus pipas y de 5 dígitos para algunos casos especiales.
La primer diferencia y más compleja para debatir es el Brezo. Charatan desde la era de la familia hasta la venta siempre uso Brezo Griego, pero Dunhill es más rebuscado. Ellos usan distintos orígenes de Brezo para cada tipo de pipa. El Brezo Argelino está destinado para el acabado “Shell Briar”, las famosas curadas al aceite, esta madera se porta muy bien para el proceso antes nombrado y no así para otros acabados o para arenados sin aceite. Las coloradas, famosas Bruyere están hechas con Brezo Calabres del Sur de Italia. Las de grano limpio, color Brezo y sin tintes son las Root, eran manufacturadas con Brezo de Córcega, una isla al sur de Italia. Este brezo es más abierto y tiene mejores dibujos y menos imperfecciones, pero siento que jamás alcanzara las maravillosas vetas de Charatan.
Luego de 1979 Dunhill compra todo su Brezo en Francia. Reserva la marca Charatan para líneas bajas y utiliza los mejores tacos de Brezo para manufacturar la línea DR de Dunhill. Es por eso que la mayoría de coleccionistas de “Dunhill Shell Briar” buscamos pipas anteriores a este año entendiendo que el Brezo de Argelia aporta cualidades nobles a la fumada.
Dicho esto ¿Por qué no comparar Dunhill con Charatan? Mi opinión es que apuntan a públicos distintos. Las flamas o vetas rectas en las pipas Root de Dunhill es accidental, ellos se concentran en la excelente fumabilidad y luego dependiendo como quede la pieza manufacturada obtiene su grado de Root o DR desde una estrella hasta una “H”. Charatan en sus grados más altos (desde Executive hasta Coronation) es todo lo contrario, el primer paso era observar el taco de Brezo y luego analizar el corte del mismo respetando las propias vetas de la madera . Tienen como característica principal u objetivo los granos rectos, esas flamas que nacen desde la base de la cazoleta hasta los bordes del hornillo.
Fume al menos unas 50 Charatan que pasaron por mis manos a lo largo de todos estos años, ahora solo conservo unas 11 de ellas (y no de las mas costosas) que realmente fuman excelente, también algunas Root y Bruyere de Dunhill. Mi preferencia hoy en dia es por las Dunhill “Shell Briar”, hace unos años que fumo básicamente mezclas de Virginia/Burley naturales y en ellas obtengo el mejor sabor y la fumada mas fresca.
Debemos definir que somos como fumadores. Algunos son coleccionistas de pipas que fuman esporádicamente, otros son asiduos fumadores y por ultimo existe el conjunto de “Fumadores coleccionistas”. Personalmente no tengo claro a cual de estos grupos pertenezco pero sin lugar a dudas descarto el primero.